三个概念出自埃伦费斯特的相变分类，称为埃伦分类。该分类法根据相变中物质化学势的变化对相变进行划分。
一种相变中，如果化学势（\(\mu\)）相对于温度（\(T\)）的一阶导数（\(\frac{\partial \mu } {\partial T}\)）不连续，则称该相变为一阶相变。
特点：
举例：
水的沸腾。
一种相变中，如果化学势（\(\mu\)）相对于温度（\(T\)）的一阶导数连续，但其二阶导数（\(\frac{\partial {}^2 \mu}{\partial T^2}\)）不连续。则称该相变为二阶相变。
特点：
举例：
金属在低温条件下由导体转变为超导体。
指不属于一阶相变（即一阶导数\(\frac{\partial \mu}{\partial T}\)连续），但其热容在相变时无限大，且热容在相变发生前就开始增大，至无限，相变后又减小，其相图形成一个类似希腊字母\(\lambda\)的形状，因而得名。
特点：
举例：
Atkins P, Atkins P W, de Paula J. Atkins' physical chemistry[M]. Oxford university press, 2014.
